影片改编自劳伦斯·布洛克1992年出版的同名犯罪小说，尼森饰演的马修·斯卡德（Matthew Scudder）曾是一位纽约警察，如今则是无证行业的私家侦探。纽约发生了一系列针对毒贩妻子的绑架案，受害人均惨遭杀害。

斯卡德答应了其中一人（丹·史蒂文斯），以及自己弟弟的要求，在前任同事及一名17岁的街头艺术家帮助下，找出幕后的两名凶手。

影片评价：

这一部分以第五本《八百万种死法》最精彩，主角开始参加戒酒会，起初一言不发而且不断破戒，结尾时终于第一次发言，承认自己是个酒鬼。这个角色到此算是一个完美的句号，作者自己也说本来想就此放下的。其实整个系列小说第一适合拍电影的，就是这部，我简直能想象如果《离开拉斯维加斯》的麦克菲吉斯和尼古拉斯凯奇拍这个会是什么效果。可惜八十年代小说刚出炉就被抢拍，当年也是梦幻班底，导演是《回家》的Hal Ashby，编剧是奥利弗斯通，据说拍得一团糟，Hal Ashby没等后期制作就被炒鱿鱼了。

影片个人认为比较失败的改编在于对毒贩克里斯托兄弟俩戏份的削弱以及结尾的对决部分。在小说里，肯尼是个有着自己一套人生哲学的毒贩，个性上坚毅果断，虽然工作为人不齿，但亦有底线，他的哥哥彼得则是肯尼身边能力突出的协助者。电影中的二人不但戏份缩水，更是惨遭编剧毒手：肯尼被已经制服的匪徒反杀，彼得则是一副瘾君子的模样，在枪战中挂掉。二人的命运终结之处恰恰是最大败笔的结尾：在男主面会匪徒交钱赎人的高潮之后，TJ藏身匪徒的车厢并引导主人公等将匪徒一网打尽，男主在把劫匪制服后交由肯尼处置报仇血恨——等下，影片就这么结束的话，连一场最终对决也没有的话岂不是太不过瘾了！连姆大叔的身手得不到展示那可怎么行！